Kdo by to po prvním zápase na nejstarším a nejprestižnějším turnaji svého druhu na světě řekl. Vítkovicím po debaklu 1:7 s Kanadou na úvod turnaje nikdo nevěřil. Ostuda, potupa, trapas… Těmito slovy se hodnotil výkon Ostravanů. Uplynuly tři dny a všechno je jinak. Z otloukánků jsou rázem hrdinové.

„Je to o hodně lepší, než na začátku. Přece jenom jsme si potřebovali zvyknout, hlavně na nadmořskou výšku, to je pro nás všechny novinka. Po každém tréninku a zápase se cítíme jen lépe. Mladí kluci si postupně ověřují, že se dá hrát s každým, i s velice zkušenými a kvalitními soupeři,“ řekl kapitán Marek Malík.

Vítkovice vstoupily do klíčového zápasu skvěle. Klimkovo bekhendové doklepnutí vlastní střely sice ještě v brance neskončilo, výstavní švih Jana Káni už ano a outsider překvapivě vedl. Pětinásobného švýcarského mistra po přestávce vycvičil Káňův starší bratr Tomáš, který trefil v přečíslení dvou na jednoho přesně pod lapačku.

Vítkovice hýřily aktivitou a byly nebezpečnější. Šedivého pokus, ani dvojitá dorážka Collengberga sice zvýšení nepřinesly, přesto si museli otřesení domácí vzít oddechový čas. Vrátit mohl Kloten do hry kanonýr Stancescu, ale jeho střelu v přečíslení Málek dokázal vyrazit do bezpečí.

Třetí direkt uštědřili Ostravané těsně před druhou sirénou. Pabiška vybojoval puk v rohu kluziště, nahrál před branku Sýkorovi a slovenský forvard trefil z první do horního růžku. Když pak po 46 vteřinách třetího dějství zvyšoval v přesilovce už na rozdíl čtyř branek Pohl, o vítězi nebylo pochyb.

Pohodu vítkovických hráčů prodal v další početní výhodě Štefanka, který nastřelil mazáky puk zpoza branky o Rüegerův beton a se spoluhráči si celou akci užil ještě jednou, díky kostce nad ledem. Přesilovkové snížení Du Boise už nikoho netrápilo, ani kouče Mojmíra Trličíka, který po konečném hvizdu svým svěřencům zvesela zatleskal.

O finále si to rozdají Vítkovice v pátek od 15 hodin s Davosem, kterému ve skupině podlehly 1:2. „Když budeme hrát systémem, na kterém se dohodneme, tak můžeme být konkurenceschopní všem, i když máme hodně zraněných a hrajeme s tím, co má nohy. První vzájemný zápas nám ukázal, že máme šanci uspět,“ dodal Malík.

Kloten Flyers – HC Vítkovice Steel 1:5 (0:1, 0:2, 1:2)

Branky a nahrávky: 59. Du Bois – 17. J. Káňa (Šedivý), 22. T. Káňa (J. Sýkora, Randegger), 39. J. Sýkora (Pabiška), 41. Pohl (Malík), 57. Štefanka. Rozhodčí: Jablukov (Něm.), Massy – Kohler, Küng (všichni Švýc.). Vyloučení: 5:5. Využití: 0:2. Diváci: 5677.

Vítkovice: Málek – Malík, Kudělka, Punčochář, Ovčačík, Sedlák, Collenberg, Randegger, Voráček – Walker, Štefanka, J. Káňa – Pohl, Húževka, Klimek – Šedivý, Strapáč, Kucsera – T. Káňa, Pabiška, J. Sýkora.