Drama vrcholí. Komu nakonec play off uteče?

Čas pádí, čas letí. Hokejová extraliga se zběsilým tempem řítí do finiše. Zbývají odehrát poslední čtyři kola základní části a všechno nasvědčuje tomu, že půjde o napínavou podívanou až do posledních minut.

Rozhodnout se totiž musí mnohé. Třeba to, kdo si letos (ne)sáhne na Prezidentský pohár. Tradice a pověrčivost sice vítěznému týmu základní části velí pokochat se pohledem na trofej z uctivé vzdálenosti, i tak se ale jedná o cenný zářez na pažbě.

O první místo si to ještě rozdají Sparta, které jako by s blížícím se play off trochu docházel dech, a indiánská eskadra z Plzně. Mnohem nelítostnější bitvy ale slibují nižší patra tabulky. Tam se rozhoduje o tom, kdo si udrží šanci zazářit ve vyřazovacích bojích a na koho zbude černý Petr v podobě skupiny o udržení.

Jak na tom jsou týmy od osmého do čtrnáctého místa? Různě. Kdo by před sezonou čekal, že třeba takové Kladno nebude příliš daleko od elitní šestice, nebo že Slavia naopak přeruší jedenáctiletou šňůru účastí ve vyřazovacích bojích?

„Věříme až do konce, ale musíme připustit, že šance jsou minimální,“ přiznal slávistický útočník Michal Vondrka, který v pondělí velel výhře Pražanů na ledě brněnské Komety. Svěřenci kouče Vladimíra Růžičky bojovali, sami ale vědí, že za letošní výkony si play off nezaslouží.

Pokud Slavia ve vyřazovací fázi nechyběla od roku 2000, Brňané na kýžený postup čekají od svého návratu do extraligy. Letos se můžou konečně dočkat, ale nezdary v posledních dvou kolech si situaci zkomplikovali.

Na desátém místě totiž musí čelit mocnému finiši Karlových Varů a také Litvínova.

„Udělali jsme určitý krok k přiblížení se k play off, ale pořád ztrácíme sedm bodů. Musíme se koukat dopředu,“ povídal po středeční výhře v prodloužení nad Kometou západočeský forvard Lukáš Pech.

„V této chvíli je pro nás i jeden bod dobrý, ale musíme ještě bojovat. Nic není rozhodnuto,“ ví brněnský Jakub Koreis. Boj o desátou příčku navíc koření fakt, že Brňané mají oproti konkurenci o jeden odehraný zápas navíc.

Úplně v klidu nemůžou být ani celky na osmém a devátém místě, tedy Kladno a Třinec. Především úřadující mistři si jistě nepředstavovali, že se budou až do konce základní části strachovat o postup alespoň do předkola play off.

„Nevím, co bych k tomu řekl. Strašně těžko se mi to hodnotí,“ kroutil hlavou mazák Václav Varaďa po středečním sedmigólovém výprasku v Plzni. „Mysleli jsme, že do čtvrtfinále se ještě dostaneme, ale takhle,“ dodal vážně.

Účast v předkole by Oceláře přesto minout neměla, stejně jako Kladno, které jeho šéf Jágr sleduje ze zámoří.

Leccos napoví výsledky dnešního 49. kola. Karlovy Vary budou chtít za každou cenu uspět ve Zlíně, Kometu čeká náročný mač v Českých Budějovicích. Litvínov a Kladno sice hrají doma, rozjetá Plzeň a Pardubice však určitě nepatří ke snadným soustům.

A Třinec? Ten se na čtvrtý pokus pokusí porazit vedoucí Spartu, navíc na jejím ledě. Případný nezdar by znamenal jediné na 99 % horší pozici za regionálním rivalem z Vítkovic.