Jednička týmu Tomáš Berdych bude společně s Radkem Štěpánkem držet kormidlo lodě s českou vlajkou na stožáru, která má po třinácti letech namířeno do semifinále nejprestižnější mužské tenisové soutěže družstev.

Svěřenci nehrajícího kapitána Jaroslava Navrátila se o víkendu postaví loňským finalistům z Argentiny, se kterými jsme se naposledy střetli před čtyřmi lety.

Na antuce v Buenos Aires si Češi ani neškrtli a prohráli 0:5 na zápasy. Z tehdejšího výběru pamatuje duel pouze Tomáš Berdych. „V prvním utkání jsem se střetl s Coriou, který hrál v té době skvělý tenis. Utkání bylo dost náročné, ztratil jsem ho ve čtyřech setech. Argentina měla hvězdný tým. Kromě Corii proti nám nastoupil Nalbandian, Caňas a Calleri. Ani jsme se nezmohli na jediný bod,“ vzpomíná Berdych na poslední měření sil.

„Nutno podotknout, že naše sestava nebyla úplně nejsilnější. Chyběli nám někteří hráči kvůli zranění,“ podotkl rodák z Valašského Meziříčí.

Nyní je však všechno jinak. Česká družina je zkušenější, sehranější, naopak té argentinské chybí hlavní osobnost – David Nalbandian, který se zotavuje po operaci kolena. „To je pro Jihoameričany velká ztráta,“ ví dobře Berdych, podle nějž máme velkou šanci na odplatu a vysněný postup mezi nejlepší čtyřku.

„Bude to úplně jiný zápas. Hlavně tím, že se představíme doma, diváci nás poženou, budou na naší straně. Navíc se hraje v hale a na tvrdém povrchu, který všem Argentincům úplně nevyhovuje, nám naopak sedí. Máme momentálně nejsilnější tým, musíme toho využít, získat tři body a postoupit,“ tvrdí odhodlaně Tomáš Berdych, který má stejně jako Radek Štěpánek se všemi Argentinci buď vyrovnanou, nebo lepší bilanci.

„Je to pozitivní, může to jen pomoci. Na druhé straně je to jen statistika. Ukázalo se to na mém zápase s Davyděnkem ve Wimbledonu. Před utkáním se mnou měl bilanci 8:0 a já mu přitom nedal žádnou šanci (Berdych zvítězil 6:2, 6:3, 6:2 – pozn. aut.) Ještě teď se asi ptá sám sebe, jak je možné, že prohrál,“ pokračuje Berdych.

Obě strany se shodují, že klíčové budou již páteční dvouhry. Hlavní překážkou pro Čechy bude jednoznačně pátý hráč světa Juan Martin Del Potro, lidr Argentinců. „Juan je hodně přizpůsobivý hráč. Má dobrý servis a vůbec hraje agresivně. Že by ve dvaceti letech nezvládl utáhnout doposud nepoznanou roli lídra a hvězdy? S tím problém mít nebude,“ je přesvědčen Berdych.