Osudnou se jim stala osmifinálová série s Kladnem. Ostravští junioři prohráli oba zápasy, a vypadli tak z bojů o titul. Snad ani ten největší pesimista fandící Vítkovicím nečekal, že juniorka tak brzo skončí. Ambicózní celek před sezonou pomýšlel hodně vysoko. Někteří hráči se dokonce zmiňovali i o postupu do finále. Hokejový osud je však nevyzpytatelný. Vítkovice skončily v základní části juniorské extraligy na čtvrtém místě. Ze své pozice vyzvaly Kladno, kterému se příliš velká šance na úspěch nepřikládala. Středočeši však dokázali zvítězit hned v prvním utkání série. Výhra je psychicky velmi povzbudila.

„Ukázalo se, jak je soutěž vyrovnaná. My jsme si na Vítkovice docela věřili. U nich jsme v sezoně těsně prohráli a doma jasně vyhráli. Hodně nám pomohl první zápas, který jsme po skvělém výkonu brankáře Cikánka vyhráli jedna nula,“ mnul si ruce po postupu trenér Kladna Petr Tatíček.

Jeho vítkovický protějšek, Zdeněk Moták, nemohl nic jiného než souhlasit. „Naše série ukázala, jak vyrovnaná extraliga je. Podle mě jsme nevypadli až tak překvapivě, jako spíš zbytečně. Vše se asi rozhodlo už v prvním zápase. Na Kladně jsme hráli dobře, bohužel jsme ale nedali ani jeden gól. Náš soupeř naopak ano.“

Ve druhém utkání měli Vítkovičtí výhodu domácího prostředí. Jenže ani to jim nepomohlo. „Náš výkon hodně ovlivnil první zápas. Byli jsme na tom po psychické stránce hodně špatně. Kladno navíc od první minuty vedlo a my jsme vlastně stále dotahovali,“ řekl smutně Moták. To kladenský kouč zářil po zápase štěstím. „Chtěli jsme se dostat alespoň do play off. To vyšlo a dokonce jsme v osmičce. Postup nás hodně těší.“

Vítkovickým juniorům tak skončila sezona určitě dříve, než sami chtěli. „V prvé řadě jsme teď z našeho neúspěchu zklamaní. To ale časem přejde. Teď mají kluci nějaký čas na odpočinek a potom začneme opět trénovat. Někteří hráči si ale volna moc neužijí. Budou totiž nastupovat za dorost. Ten to snad dotáhne dále než my,“ zakončil Moták.

Konečný stav série Vítkovice – Kladno 0:2 na zápasy.

Výsledky utkání: Kladno – Vítkovice 1:0 (0:0, 1:0, 0:0). Branka: 39. Procházka (Hlusička, Petráček).

Vítkovice – Kladno 3:5 (1:2, 1:2, 1:1). Branky: 3. Palát (Vrána, Hrubý), 32. Kolařík (Polášek), 59. Strapáč (Kolařík) - 1. Procházka (Hlusička), 18. Procházka (Hlusička, Kazatel), 32. Eitler, 37. Procházka (Hlusička, Kazatel), 44. Eitler (Kazatel).

(jaz, rm)