Ostravští rozhodli o postupu mezi nejlepší čtyřku po výhře 2:0 na ledě Českých Budějovic. Fantastickým výkonem se blýskl gólman Roman Málek, který vychytal čtvrtou nulu v sezoně a druhou v play off.
„Šli jsme do toho zápasu, jako by byl sedmý. Už jsme to chtěli urvat. Kluci hráli fantasticky, čistili to přede mnou, skákali do střel. I díky tomu to bylo snadnější,“ vykládal vítkovický hrdina, který křičel před pozápasovým rozhovorem na své spoluhráče, aby na něj nezapomněli s oslavou. „Heeeeeeej, počkejte na mě,“ řval Málek.
Vítkovice dokázaly v první třetině ubránit téměř deset minut v oslabení a samy dvakrát udeřily. Z premiérové trefy v letošní sezoně se radoval obránce Vosátko, který přišel do Ostravy na konci ledna. Třiatřicetiletý zkušený bek si odvážně najel před Kováře a zamířil přesně k tyči.
„Roman Szturc tam natáhl u mantinelu dva hráče, takže jsem viděl šanci a vyšlo to,“ vykládal Lubomír Vosátko, který se dočkal gólu v extralize po více než dvou letech. Jak využívat přesilovky, ukázal domácím Malík, který sedmadvacet vteřin před první přestávkou propálil Kováře od modré a zvýšil.
„Naše přesilovky v úvodní dvacetiminutovce? Jedna velká bída. Hráli jsme to hrozně, nedokázali jsme vyhrát souboj jeden na jednoho a přihrát do dobré pozice,“ soukal ze sebe domácí útočník Jiří Šimánek.
Jihočeši se nevzdávali
V polovině utkání se dostal Mertl šikovným prostrčením za obranu, ale Málek se v brance roztáhl a velkou šanci zmařil. Hned z další akce obkroužil znovu aktivní Mertl hostující svatyni a stačil i zakončit, ale vítkovická jednička se bleskově zorientovala a odražený puk v poslední chvíli vykopla betonem v rozštěpu do bezpečí. Málek byl jako neprůstřelná zeď. Nepřišel si na něj z levého kruhu pálící Pšurný ani dorážející Mikeska.
Ve 38. minutě ujížděl na domácího gólmana po chybě Nováka rychlík Tomas, ale jeho bekhendový blafák Kovář bravurně zlikvidoval. Do samostatného úniku se dostal na druhé straně Lukáš Květoň, ale atakován Pohlem mezi tři tyče svůj pokus nenasměroval.
Ve 44. minutě mohlo být po utkání. V přečíslení dvou na jednoho vyzval Sýkora k zakončení opět Tomase, ale ten i napodruhé tváří v tvář proti šťastně zasahujícímu Kovářovi neuspěl.
Poslední šanci na udržení se v sérii měli Jihočeši šest minut před koncem, kdy hráli třiatřicet vteřin přesilovku pěti proti třem, ale Málka ani neohrozili.
Radost z výhry a postupu do semifnále už nikomu z vítkovického tábora nevzal ani ve stoprocentní šanci do tyče střílející Klimek.
Čtvrtfinále play off hokejové extraligy HC Mountfield České Budějovice - HC Vítkovice
Branky a nahrávky: 13. Vosátko (Szturc, Tomas), 20. Malík (Ujčík, Burger).
Vyloučení: 8:11
Využití: 0:1
Rozhodčí: Hradil, Jeřábek – Gebauer, Lederer.
Diváků: 6421 diváků (vyprodáno)
Konečný stav série: 2:4.
Mountfield: Jakub Kovář – Vykoukal, Vydarený, Kolarz, Ptáček, Novák, Šulc – Šimánek, Mikeska, Burian – L. Květoň, Kašpařík, Pletka – Kuchejda, Mertl, R. Pšurný – Červený, Langhammer, Podlešák. Trenéři Fr. Výborný a Kupka.
Vítkovice: Málek – Vosátko, Malík, Ovčačík, Trnka, Punčochář, Ficenc, Bartoň, Rehák – Huna, Húževka, Strapáč – Ujčík, Burger, Káňa – Pohl, Vrána, Klimek – Szturc, J. Sýkora, Tomas. Trenéři: Trličík a Moták.
Vítkovickému týmu chyběl jen zraněný Voráček, domácím nemocný kanonýr Gulaš. Naopak se českobudějovickým vrátil uzdravený obránce Vydarený a v prvním útoku se představil mladík Burian.
Jihočeši začali ofenzivně a jejich tlak ještě umocnily tři rychle po sobě jdoucí přesilovky. Do vyložené šance se ale svěřenci trenéra Výborného bohužel nedostali.
Při druhé početní výhodě navíc sudí pustili faul na Květoně a vítkovický kapitán Burger najížděl úplně sám na Kováře. Domácí gólman se ale obelstít nenechal.
Vítkovičtí přesilovky soupeře celkem v pohodě ustáli a ve 13. min. sami uhodili. Szturc našel zpoza branky obránce Vosátko, který si nerušeně nabruslil až před Kováře a v pohodě zavěsil.
Domácí mohla zvednout čtyřminutová přesilovka po krvavém faulu Káni na Pletku. Kromě střely Ptáčka od modré, která se otřela o tyčku, však nevymysleli nic.
To hosté při své první přesilovce zápasu bleskově skórovali. Kováře nachytal střelou od modré mezi betony Malík a do kabin šly oba týmy za stavu 0:2.
Hráči Mountfieldu byli očividně zaskočeni a po změně stran mohli děkovat jen Kovářovi, že rozdíl ve skóre nebyl ještě vyšší. Vyznamenal se především při tutovce Húževky.
V polovině zápasu začali domácí tlačit. Dvakrát se až před Málka protlačil Mertl a vítkovický gólman zasahoval jen s velkou dávkou štěstí. Málka nepřekonal po rychlém brejku ani Pšurný.
V době největšího tlaku Jihočechů ujel po zaváhání Nováka Tomas, ale Kovář ještě odmítl konec série.
V úvodu třetího dějství jeli dva na jednoho Sýkora s Tomasem, po jehož střele do odkryté klece předvedl Kovář další fantastický zákrok a udržel svůj tým ve hře.
Domácí se stále nemohli dostat k tak potřebnému tlaku a čas ubíhal. Gól nepřinesla ani půlminutová přesilovka pět na tři. Vyloučení Šimánka čtyři minuty před koncem ale šance na snížení výrazně torpédovalo.
V závěru domácí zkusili power play, ale bez úspěchu.