Kouč Česka Arnošt Nesňal tak měl ideální příležitost sledovat svého nejbližšího soupeře na vlastní oči. A co viděl? Silnou pálku Korejců korunovanou dvěma homeruny, občas ale i skulinky v obraně. V dresu Arrows nastoupil zkušený reprezentant Jakub Malík, který věří, že by Korejci mohli být hratelní.

„V přípravě jsme už remizovali se silným Tchaj–wanem. Nevím, proč by to nemohlo vyjít s Koreou. Budou sice asi favority, přesto nic moc extra nepředvedli,“ komentoval Malík desetibodovou prohru předního extraligového celku s jednou z nejsilnějších reprezentací světa. „Pouze z jejich nadhozu jde strach. Tak rychlý nadhoz jsem už dlouho neviděl, a to ani v holandské lize, která je jasně nejkvalitnější v Evropě. I proto jsem se na pálce moc nepředvedl. Musím si na tu rychlost zvyknout,“ tvrdí Malík.

I přes vynikající nadhoz ale Korejci zůstali za očekáváním. Ostravští Arrows s nimi vydrželi hrát celých devět směn. Recept na Korejce by mohl předložit pětatřicetiletý Tomáš Šícha, který soupeřův útok po dvě směny zcela eliminoval. „Platil na ně můj extrémně pomalý nadhoz. Tak pomalu se snad nehází ani na tréninku. Bylo vidět, že na to nejsou zvyklí,“ usmál se Šícha, který si baseball zahrál po téměř roční pauze. Po minulé sezoně totiž pověsil baseballovou rukavici na hřebík. „Hodně kluků z Arrows je zrovna na dovolené. Trenér Fiala mě tedy požádal, jestli bych na jednu dvě směny nešel na kopec. Rád jsem mu vyhověl. Včera jsem si zatrénoval a šel jsem na to,“ dodal Šícha.

Česká reprezentace na Akademickém mistrovství světa nepatří k favoritům. Domácí prostředí by ale mohlo mladé české baseballisty vyburcovat a dovést třeba i k medailovému úspěchu. „Jednoznačnými favority budou Američané, kteří před nedávnem porazili dvakrát Kubu. Za nimi by měli hrát Japonci, Korejci a Tchaj–wan. Kdybychom se mezi ně vklínili, bylo by to perfektní,“ přeje si Malík.

Úvodní zápas šampionátu se odehraje dnes od 20 hodin v porubském areálu ostravských Arrows. Už o hodinu dříve ale začne oficiální zahajovací ceremoniál.

Včerejší zápas: Arrows Ostrava – Korea 4:14 po 9. směně.

LUKÁŠ OTIPKA