Svěřenci trenéra Antonína Brabce přitom ve vysněný postup věřili a chtěli tak odčinit loňský neúspěch ze stejné akce v Ostravě. O jejich premiéru na ostravském turnaji se v sobotu postaral duel s úřadujícími mistry Evropy a největšími favority kvalifikace – Portugalci. Překvapení se nekonalo. Češi sice předvedli sympatický výkon, ve 12. minutě snížili na rozdíl jediné pětky, jenže soupeř ukázal svou kvalitu. Česko prohrálo 22:52.
„První zápas je vždycky těžký. Navíc jsme hráli proti takovému soupeři. S tím, že bychom Portugalsko porazili, se ani nedalo příliš počítat. Jsou to mistři Evropy, ve světové sérii dokázali porazit Austrálii, to o něčem svědčí. Určitě jsme ale bojovali. Dostali jsme se blízko, jenže jsme si nechali dát trochu laciné body. Zaváhali jsme a už se to nedalo vzít zpátky,“ povzdechl si trenér Brabec.
České A – mužstvo pokračovalo proti překvapivě slabé Belgii. Belgičané loni v Ostravě získali třetí místo, letos je český výběr porazil 33:12. Pak ale přišel nešťastný a vlastně i klíčový duel. Domácí reprezentanti v něm nestačili na Nizozemsko a připravili se o možnost bojovat o nejlepší čtyři místa.
„Soustředili jsme se na to. Věděli jsme, že od loňského roku jsme se hodně zlepšili. Jenže Holanďané se zlepšili taky. Byli o hodně silovější. Nám chybí právě ta síla v osobních kontaktech. To byla hlavní příčina naší prohry,“ prozradil dále Brabec.
Zamračenou sobotu na hřišti Sokola Mariánské Hory vystřídala slunečná neděle na Městském stadionu v Ostravě-Vítkovicích. Čechy čekal poslední zápas základní skupiny proti Monaku. Dobře rozehraný duel ale ztratili v posledních vteřinách, kdy reprezentanti malého knížectví dokázali srovnat na konečných 14:14. Čeští hráči tuto remízu ale brali spíše jako prohru a museli se spokojit až se čtvrtou příčkou v pětičlenné skupině.
Chuť si ale spravili ve vyřazovacích bojích. V semifinále „Plate“ si poradili s Litvou a mohli se těšit na finále „Plate“, tedy boj o konečné páté místo. Do něj se probojovali také hráči Monaka a oba celky čekala repríza posledního zápasu základní skupiny.
„Ta smolná remíza nás hodně nakopla. Chtěli jsme za každou cenu dokázat, že jsme lepší, a že jsme doma,“ podotkl Brabec. Jeho slova po zápase potvrdil i hráč Jan Rohlík: „Dali jsme do toho srdíčko. Chtěli jsme ten poslední zápas vyhrát za každou cenu, přece jen to bylo malé finále.“
Domácí mužstvo sice zprvu prohrávalo, jenže brzy se začalo ukazovat, kdo má větší vůli zvítězit. Češi ovládli hlavně druhý poločas a po výsledku 19:5 se mohli radovat alespoň z pátého místa.
„V podstatě to úspěch je. Jsme lepší než loni, kdy jsme tady skončili sedmí. Ta konkurence byla obrovsky silná. Hodně překvapili právě Nizozemci, se kterými jsme prohráli klíčový zápas. Mrzí nás to, že jsme nedokázali vybojovat postup,“ smutnil Brabec.
„Malá naděje sice stále je, že bychom mohli být případně náhradním týmem. Ale šance jsou hodně mizivé. Páté místo ale také není špatné. Na prvním kvalifikačním turnaji v Polsku jsme skončili šestí, takže jsme se zlepšili. Bohužel za evropskou sedmičkovou špičkou zaostáváme, dalo by se říct, o pět let. Snad se to ale zvedne,“ dodal český kouč.
To velké finále, tedy boj o celkové prvenství na ostravské kvalifikaci pak obstarala stejná dvojice jako loni. V „derby mužstev z Pyrenejského poloostrova“ se vedení ujali jako první Španělé. Jenže suverénní Portugalci zabrali ve druhém poločase a mohli si tak zopakovat loňskou vítěznou radost. Třetí místo vybojovali Nizozemci.
Český B tým, který nahradil na turnaji Ázerbájdžán obsadil poslední desátou pozici. Jeho výsledky se ale do konečné klasifikace nezapočítávaly.
Základní skupiny
Výsledky A – mužstva České republiky: Česko – Portugalsko 22:52, Belgie – Česko 12:33, Nizozemsko – Česko 26:10, Monako – Česko 14:14.
Ostatní výsledky skupiny A: Belgie – Nizozemsko 12:43, Portugalsko – Monako 21:5, Nizozemsko – Monako 29:14, Portugalsko – Belgie 55:0, Belgie – Monako 15:45, Portugalsko – Nizozemsko 26:5.
Výsledky B – mužstva České republiky (nezapočítávaly se): Česko B – Španělsko 0:43, Německo – Česko B 38:5, Chorvatsko – Česko B 12:5, Litva – Česko B 31:5.
Ostatní výsledky skupiny B: Německo – Chorvatsko 26:5, Španělsko – Litva 40:5, Chorvatsko – Litva 26:26, Španělsko – Německo 24:5, Německo – Litva 19:17, Španělsko – Chorvatsko 28:0.
Play off
Semifinále „Plate“: Monako – Chorvatsko 35:14, Česko – Litva 12:5.
Semifinále „Cup“: Portugalsko – Německo 50:7, Nizozemsko – Španělsko 0:40.
Utkání o 9. místo: Belgie – Česko B 19:7 (12:0).
Utkání o 7. místo: Chorvatsko – Litva 21:19.
Finále „Plate“ o celkové 5. místo: Česko – Monako 31:19 (19:5)
Utkání o 3. místo: Německo – Nizozemsko 17:38 (0:12).
Finále „Cup“ o celkové 1. místo: Portugalsko – Španělsko 19:12 (0:12).
ZDENĚK JANIUREK ml.
