Třetí žena světového žebříčku UCI vyhrála úvodní čtvrteční i královskou sobotní etapu a do finálového dne vstupovala v nejvýhodnější pozici. Svou dominanci potvrdila také v neděli, která nabídla osm okruhů Orlovou.
Do cíle dojela Italka společně se svou týmovou kolegyní ze stáje Virtu Cycling Mieke Krögerovou, která ovládla páteční časovku.
Zhruba v polovině závěrečné etapy se obě závodnice utrhly zbytku startovního pole a svůj únik dotáhly s velkým náskokem až do cíle. Ten jako první nakonec proťala Němka Kröger.
„Orlovský okruh je hodně členitý, i tady se rozhodují závody. Tentokrát ale bylo téměř rozhodnuto už před startem,“ uznal ředitel závodu Petr Koláček. „Přesto se dneska hodně závodilo, až mě to samotného překvapilo,“ dodal.
Gracia se po celou dobu potýkala se špatnou předpovědí počasí, to ale nakonec závodu, s výjimkou poslední nedělní etapy, přálo. „Dneska bylo na Pustevnách asi deset centimetrů sněhu. Když si uvědomím, že jsme tam včera jeli, tak mě celkem mrazí,“ připomněl Koláček sobotní etapu.
V neděli ráno ukazoval teploměr pouhých 3,5 stupňů, závodnice trápil i déšť, to byly však jediné komplikace, které závod provázely. „Chválabohu, že počasí až do dneška vydrželo,“ ulevil si po závěrečné etapě ředitel závodu.
Letošní ročník provázelo několik pádů. Ten nejhorší potkal v sobotu Rakušanku Christinu Perchtoldovou. „Naštěstí je mimo nebezpečí a ještě dnes nebo zítra ji sanitka převeze do Rakouska,“ prozradil Koláček.
Poslední etapu trochu degradovalo odstoupení hned 29 závodnic, mezi nimi šesti Češek a mezi nimi i Orlovanky Kateřiny Mudříkové, která si tak nemohla zapsat dokončený závod Světového poháru. Letošní Gracii tak dokončilo jen 62 závodnic, nejméně za posledních devět let. Méně cyklistek dojelo do cíle jen v roce 2010 (56 závodnic).
Letošnímu ročníku dominoval tým Virtu Cycling v čele s italskou závodnicí Bastianelliovou. „Když jsem viděl její jméno ve startovní listině, tak jsem tušil, že to tady bude jen o Virtu,“ řekl Koláček, jenž byl s průběhem i vývojem závodu spokojený.
Pořadatelé letos zavedli dvě novinky – páteční časovku a královskou etapu, která se nově jela v sobotu, a obě se osvědčily. „To byl určitě velmi dobrý krok,“ mnul si ruce Koláček, jenž také vyzdvihl práci policejních a hasičských složek. „Neuvěřitelně nám pomáhají, bez nich bychom to nemohli vůbec zorganizovat,“ uzavřel.
Výsledky V. etapy: 1. Mieke Kröger 2:45,28 hod., 2. Marta Bastianelli +0:00 min., 3. Jade Wiel +03:38, 4. Julie van de Velde +03:38, 5. Rotem Gafinovitz +03:39, 6. Lisa Robb +03:39, 7. Kelly van den Steen +03:39, 8. Ganna Solovei +03:39., 9. Katarzyna Wilkos +03:39, 10. Beate Zanner +03:39, …29. Tereza Neumanová +03:39, …44. Nikola Bajgerová +03:50, …49. Kamila Janů +04:22, …60. Veronika Jandová +14:58.
Celkově: 1. Marta Bastianelli 10:14,43 hod., 2. Julie van de Velde +04:24 min., 3. Maria Novolodskaja +05:05, 4. Anna Plichta +05:43, 5. Rachel Neylan +05:44, 6. Rotem Gafinovitz +05:46, 7. Ganna Solovei +06:18, 8. Hanna Nilsson +06:35, 9. Martina Ritter +06:46, 10. Nikol Plosaj +06:48, …21. Nikola Bajgerová +08:11, …43. Tereza Neumanová +21:02, …51. Kamila Janů +23:32, …59. Veronika Jandová +38:22.