Za zmíněné desetiletí počet obyvatel místních měst klesl dohromady o alarmujících 2 751 osob. Nejvíce se přitom vylidňuje samotná slezská metropole. Ta za sledované období přišla o 2 382 lidí. Jediným místem, které zaznamenalo přírůstek, je poté Hradec nad Moravicí. Ten se rozrostl dokonce o 325 nových obyvatel.

Tzv. za lepším odchází z Opavska, a potažmo celého kraje, zejména mladí. Důvod je prostý. Možnost nalézt výhodnější a mnohdy alespoň nějaké zaměstnání. Jako například sedmadvacetiletý elektrikář Petr Kožík. Z Opavy se přestěhoval do hlavního města už před dvěma lety.

„Nešlo o to, že bych tady nezakopl o práci, to ne. Měl jsem zaměstnání, ale s tím, co jsem si vydělal, to bylo tak akorát na přežití. A když jsem se tu ohlížel po jiných nabídkách, tak to bylo jako přes kopírák. V Praze jsem si našel práci hned. Po fachmanech z Moravy je tam poptávka, protože bývají vycepovaní a ví se o nich, že umí dělat. Mám teď skoro dvojnásobný plat a život tu není o nic dražší než doma v Opavě.

Dokonce ani bydlení, když netoužíte bydlet v centru nebo nějakých vyhlášených čtvrtích," pochvaluje si své rozhodnutí odejít ze Slezska do Čech mladý řemeslník. A takových případů bychom našli celou řadu.

A jak jsou na tom s obyvatelstvem města opavského okresu aktuálně?

V demografické ročence měst, kterou nedávno zveřejnil Český statistický úřad, se můžeme dopídit například toho, že počet obyvatel Dolního Benešova činil na konci loňského roku 4 181, cože je oproti roku 2003 o 131 méně. V Hlučíně žilo vloni 14 093 lidí a za zmiňované období zaznamenal úbytek 132.

Budišov nad Budišovkou přišel o 142 obyvatel, a měl jich tak aktuálně 3 027. Téměř na svém zůstaly Kravaře. V roce 2003 měly 6 754 obyvatel, minulý rok jen o 5 méně. Horší je to ve Vítkově. Tam v loňském roce napočítali statistici 5 950 žijících lidí, a to je oproti roku 2003 méně o rovných 284. Co se zmíněných měst Opavy a Hradce týče, tak prvně jmenované mělo k loňsku 58 076 a druhé 5 465 obyvatel.

Jak již bylo zmíněno, jediným, kdo se může pochlubit přírůstkem, je právě Hradec nad Moravicí. „Jsme prostě pořád dobrá adresa," směje se místní starosta Karel Hanák a vzápětí dodává příčiny, které podle jeho názoru čísla pozitivně ovlivnily: „Myslím si, že je to především výstavbou. Vybudovali jsem asi tři nové ulice. Přistěhovaly se sem tak mladé rodiny, které mají zase děti, a tím obyvatel přibývá."

Devízou Hradce nad Moravicí je bezesporu také prostředí, okolní příroda a celková poklidná atmosféra města. Naopak Opava bude muset nejspíše brzy něco udělat, jinak se záhy vylidní docela.

A co věk? Podle průměru jsme regionem čtyřicátníků. Prakticky ve všech městech Opavska se pohybuje průměrný věk obyvatelstva kolem jednačtyřiceti let. Nejlépe jsou na tom Kravaře s průměrem 40,3. Černý Petr „nejstaršího" města pak zůstal Hlučínu s průměrným věkem obyvatel rovných 42 let.

Za poslední dekádu je to ovšem u všech bez výjimky zhoršení. Průměrný věk všude na Opavsku narostl zhruba o dva roky a více.